PELUMBA bintang pasukan JDT Racing Team, Hafizh Syahrin Abdullah menuju ke Litar Mandalika, Indonesia dengan semangat dan motivasi yang tinggi dengan sasaran untuk mengulangi, malah mengatasi, kejayaan cemerlang yang diraihnya di Motegi, Jepun bulan lalu.

Menjelang Pusingan Keempat Kejuaraan Motosikal Asia (ARRC) yang akan berlangsung hujung minggu ini itu, bekas pelumba MotoGP itu berada pada tahap keyakinan tertinggi selepas merasai kemenangan sulungnya musim ini pada Perlumbaan 2 di Motegi.

Kejayaan itu bukan sahaja menjadi suntikan semangat, tetapi juga membuktikan bahawa dia dan jentera Ducati Panigale V4R kini semakin serasi.

"Saya percaya dengan apa yang kami lakukan di Sepang dan Motegi, kami tiba di sini di Mandalika dengan motivasi yang tinggi. Saya lebih daripada 100 peratus bersedia dan fokus untuk mendapatkan keputusan yang baik,” kata Hafizh.

Begitupun, pelumba yang terkenal dengan gelaran 'El Pescao' itu sedar bahawa tugasnya di Mandalika tidak akan mudah. Keputusan mengecewakan pada Perlumbaan 1 di Motegi menyaksikannya berada di tangga kedua dalam carta kedudukan pelumba, di belakang pendahulu dari Jepun, Keito Abe.

Tetapi ia tidak mematahkan semangatnya untuk merampas kembali kedudukan teratas.

"Saya akan cuba untuk mendapatkan keputusan seperti di Motegi, atau lebih baik lagi," katanya sambil memberi isyarat jelas dengan menyasarkan untuk mendominasi kedua-dua perlumbaan di litar yang terkenal dengan pemandangan pantainya yang indah.

Dalam pada itu, Hafizh turut mengakui bahawa tahap saingan dalam ARRC musim ini jauh lebih sengit berbanding sebelum ini, menjadikan setiap perlumbaan lebih mencabar dan tidak dapat dijangka.

“Dulu, hanya dua atau tiga pelumba yang laju di depan. Tetapi sekarang, contohnya di Motegi, lebih daripada 10 pelumba berada dalam kelompok yang amat hampir. Jadi, semua orang telah bertambah baik, bukan sahaja kami, tetapi juga pasukan dan pelumba lain yang mampu mencabar sesiapa sahaja," katanya.

Ketika ini, Keito Abe dari pasukan SDG HARC-PRO Honda Philippines mendahului carta dengan kutipan 101 mata, diikuti rapat oleh Hafizh dengan 92 mata. Persaingan tiga penjuru menjadi lebih menarik dengan kehadiran seorang lagi pelumba negara, Azroy Hakeem Anuar dari pasukan Idemitsu Honda Racing Malaysia, yang berada di tempat ketiga dengan 91 mata.